氫能的發(fā)展須因地制宜，可再生能源分布、氫氣儲運成本、氫氣下游消納等因素首當(dāng)其沖。電解的一另個常見問題是作為輸入的水的消耗，以及它是否會對氫氣的大規(guī)模生產(chǎn)造成限制。本文旨在回答與這個問題相關(guān)的一些關(guān)鍵問題。
電解消耗多少水
第一步：制氫
水的消耗來自兩個步驟：氫氣生產(chǎn)和上游能量載體的生產(chǎn)。就氫生產(chǎn)而言，電解水的最小消耗大約是每千克氫消耗9千克水。然而，考慮到水的脫礦過程，這一比例可以在每千克氫18到24千克水之間，甚至高達25.7到30.2。
對于現(xiàn)有的生產(chǎn)工藝（甲烷蒸汽重整），最小耗水量為4.5kgH2O/kgH2（反應(yīng)所需），考慮到工藝用水和冷卻，最小耗水量為6.4-32.2kgH2O/kgH2。
第二步：能源來源（可再生電力或天然氣）
另一個組成部分是生產(chǎn)可再生電力和天然氣的水消耗。光伏發(fā)電的用水量在50-400升/MWh（2.4-19kgH2O/kgH2）之間變化，風(fēng)力發(fā)電的用水量在5-45升/MWh（0.2-2.1kgH2O/kgH2）之間。同樣，頁巖氣（根據(jù)美國數(shù)據(jù)）的天然氣產(chǎn)量可以從1.14kgH2O/kgH2提高到4.9kgH2O/kgH2。
綜上所述，光伏發(fā)電和風(fēng)能產(chǎn)生氫氣的總耗水量平均分別為32和22kgH2O/kgH2左右。不確定性來自太陽輻射、壽命和硅含量。這一耗水量與天然氣制氫（7.6-37kgH2O/kgH2，平均為22kgH2O/kgH2）相同數(shù)量級。
不同制氫途徑的生命周期用水量
總水足跡：使用可再生能源時更低
與二氧化碳排放類似，電解路線水足跡低的先決條件是使用可再生能源。如果僅使用化石發(fā)電的一小部分，那么與電相關(guān)的水消耗要遠遠高于電解過程中實際消耗的水。
例如，天然氣發(fā)電的用水量可高達2500升/MWh。這也是化石燃料（天然氣）的最佳案例。如果考慮煤氣化，產(chǎn)氫可消耗31-31.8kgH2O/kgH2，產(chǎn)煤可消耗14.7kgH2O/kgH2。隨著制造過程變得更有效率，光伏和風(fēng)能的水消耗也預(yù)計會隨著時間的推移而減少，單位裝機容量的能源輸出也會提高。
2050年的總用水量
預(yù)計未來全球的氫使用量將比現(xiàn)在多出許多倍。例如，IRENA的《世界能源轉(zhuǎn)型展望》（World Energy Transitions Outlook）估計，2050年的氫需求將約為74EJ，其中約三分之二將來自可再生氫。相比之下，今天（純氫）是8.4EJ。
即使電解氫能滿足整個2050年的氫需求，用水量也將約為250億立方米。下圖將這個數(shù)字與其他人為的水消耗流進行了對比。農(nóng)業(yè)用水是2800億立方米中最大的，工業(yè)用水接近8000億立方米，城市用水4700億立方米。目前天然氣重整和煤氣化制氫的用水量約為15億立方米。
按應(yīng)用計算的用水量（圓的大小與每次應(yīng)用的用水量成正比，農(nóng)業(yè)用量接近2,800km³/年）
因此，盡管由于電解途徑的改變和需求的增長，預(yù)計會有大量的水消耗，氫生產(chǎn)的水消耗仍然會比人類使用的其他流量小得多。另一個參考點是，人均用水量在每年75（盧森堡）到1200（美國）立方米之間。以400立方米/（人均*年）的平均值計算，2050年的氫生產(chǎn)總量相當(dāng)于一個人口為6200萬的國家。
供水的成本和能耗是多少
成本
電解槽需要高質(zhì)量的水，需要水處理。低質(zhì)量的水會導(dǎo)致更快的降解和更短的壽命。許多元素，包括用于堿性的隔膜和催化劑，以及PEM的膜和多孔傳輸層，都可能受到水雜質(zhì)（如鐵、鉻、銅等）的不利影響。要求水的電導(dǎo)率小于1μS/cm，總有機碳小于50μg/L。
水在能源消耗和成本中所占比例都相對較小。對這兩個參數(shù)來說，最壞的情況是使用海水淡化。反滲透技術(shù)是海水淡化的主要技術(shù)，占全球容量的近70%。該技術(shù)的成本為1900-2000美元/（m³/d），學(xué)習(xí)曲線速率為15%。在這樣的投資成本下，處理成本約為1美元/m³，在電力成本低的地區(qū)可能更低。
此外，運輸成本大約還會增加1-2美元/m³。即使在這種情況下，水處理成本約為0.05美元/kgH2。從這個角度來看，如果有良好的可再生資源，可再生氫的成本可以是2-3美元/kgH2，而平均資源的成本是4-5美元/kgH2。
因此，在這種保守的情況下，水的成本將不到總成本的2%。使用海水可使采水量增加2.5-5倍（以采收率計算）。
能源消費
看看海水淡化的能源消耗，與電解槽輸入所需的電力相比，這也是非常小的。目前運行的反滲透裝置耗電量約為3.0千瓦/立方米。相比之下，熱力脫鹽廠的能耗要高得多，從40到80千瓦時/立方米不等，額外的電能需求為2.5到5千瓦時/立方米，這取決于脫鹽技術(shù)。以熱電廠的保守情況（即較高的能源需求）為例，假設(shè)使用熱泵，能源需求將轉(zhuǎn)化為約0.7kWh/kg的氫。從這個角度來看，電解槽的電力需求約為50-55kWh/kg，所以即使在最壞的情況下，脫鹽的能源需求約為系統(tǒng)總能量輸入的1%。
海水淡化的一個挑戰(zhàn)是鹽水的處理，這可能會對當(dāng)?shù)氐暮Ｑ笊鷳B(tài)系統(tǒng)造成影響。該鹽水可以進一步處理，以減少其對環(huán)境的影響，從而使水的成本再增加0.6-2.4美元/m³。此外，與飲用水相比，電解的水質(zhì)更嚴(yán)格，可能導(dǎo)致更高的處理成本，但與電力投入相比，這仍預(yù)計是很小的。
（a）氫氣生產(chǎn)成本；（b）能源消耗的貢獻
電解水制氫的水足跡是一個非常具體的位置參數(shù)，它取決于當(dāng)?shù)氐乃Y源可用性、消耗、退化和污染。應(yīng)考慮生態(tài)系統(tǒng)的平衡和長期氣候趨勢的影響。水的消耗將成為擴大可再生氫的主要障礙。
